Crustáceos: biología, mitos y cultura actual

Figura 1. Diversidad de crustáceos: 1. Decapoda, 2. Amphipoda, 3. Isopoda, 4. Lophogastrida, 5. Stomatopoda, 6. Copepoda, 7. Notostraca, 8. Cirripedia. Modificado de Adolph P Millot (Le Petit Larousse Illustré, 1905).

Sobre los crustáceos y su biología

Los Crustacea (del latín crusta, ‘costra, caparazón, escudo’, y -acea, ‘perteneciente a’) son uno de los cuatro grupos actuales del phylum Arthropoda, junto con los Hexapoda (insectos y formas afines), los Chelicerata (arañas, escorpiones y algunas formas marinas) y los Myriapoda (ciempiés, milpiés y afines). Los crustáceos presentan una gran diversidad de formas; dentro de este grupo encontramos a los cangrejos, las langostas, las centollas, los bichos bolita del jardín y muchos otros animales, a veces con aspectos tan raros que parecieran ser extraterrestres (figura 1). En su mayoría son organismos de vida libre, aunque también existen numerosas especies que parasitan a otros crustáceos, así como también a peces, tortugas marinas e incluso mamíferos marinos. Al igual que en los restantes artrópodos, el cuerpo de los crustáceos est...

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